A transformação digital aplicada ao contexto industrial é designada por Indústria 4.0, e consiste na aplicação de sistemas ciber-físicos que conectam processos, pessoas, máquinas e produtos entre si.
Indústria 4.0 é o termo utilizado, na Europa, para designar a quarta revolução industrial, que consiste na fusão de métodos de produção tradicionais com os mais recentes desenvolvimentos tecnológicos nas áreas de informação e comunicação. Este conceito representa uma evolução dos sistemas produtivos que promete benefícios às organizações, associados com redução de custos, de energia, aumento de segurança e qualidade, melhoria da eficiência dos processos, entre outros.
Ao longo da história, a indústria tem sofrido revoluções associadas normalmente ao surgimento de novas tecnologias ou novas formas de produção, desde a mecanização proveniente da criação da máquina de vapor, passando pela produção em larga escala fruto da aplicação do conceito de linhas de montagem até à automatização e robotização de processos. Hoje, na base desta mais recente revolução, está a conectividade digital, que advém, também, do uso massivo da internet. Embora cada empresa e cada organização seja diferente, todas enfrentam um desafio comum – a necessidade de estar conectado e ter acesso, em tempo real, a informação sobre os seus processos, parceiros, produtos e clientes.
É precisamente esse o fundamento da Indústria 4.0, que, através da combinação de produtos e operações físicas com tecnologia (sistemas ciber-físicos), permite a criação de um ecossistema mais holístico e mais conectado, para todas as organizações. Através dessa ligação do mundo físico ao virtual, abre-se um horizonte de novas oportunidades que mudam não apenas a forma como as empresas operam, mas que permitem, também, a criação de novos modelos de negócio e novas formas de produção, garantindo uma ligação mais eficaz e integrada aos consumidores estando estes também cada vez mais conectados e mais exigentes, acelerando os ciclos de inovação e de chegada ao mercado, e permitindo aumentar a produtividade e reduzir o risco.
O novo ambiente industrial caracteriza-se pela aposta na inovação colaborativa, em meios de produção conectados e flexíveis, em cadeias logísticas integradas e canais digitais de distribuição e de serviço ao cliente.
Em suma, um modelo de indústria inteligente e conectado.
O Modelo THEIA - Technological and Holistic Engagement for Industry 4.0 Assessment, foi criado no âmbito do Projecto Plataforma Portugal Indústria 4.0, como forma de sensibilizar, diagnosticar e capacitar o tecido empresarial português.
Dada a importância do tema da Indústria 4.0, o Ministério da Economia com o propósito de fomentar condições para o desenvolvimento da indústria e serviços nacionais na era digital, decidiu lançar a iniciativa Portugal i4.0 de forma a identificar as necessidades do tecido industrial português e orientar medidas (públicas e privadas) com vista a atingir três objectivos centrais:
Dentro do âmbito das actividades das quais é promotora, a COTEC promove o projecto Plataforma Portugal i4.0, o qual pretende capacitar e qualificar as Pequenas e Médias Empresas (PME) nacionais para enfrentarem os desafios do paradigma da Indústria 4.0, tendo como objectivo central colmatar lacunas e deficiências na incorporação de conceitos e tecnologias característicos da quarta revolução industrial, contribuindo para reforçar competências de gestão e inovação, e assim a respectiva competitividade das empresas.
Neste sentido, surge como actividade da Plataforma Portugal i4.0 a elaboração de um Modelo de Avaliação de Maturidade Indústria 4.0, que pretende servir como via de autodiagnóstico para as PME e que permita a compreensão sobre o seu posicionamento e preparação para o novo paradigma da Indústria 4.0 para serem também capazes de identificar as áreas em que devem apostar no sentido do crescimento da sua maturidade digital.
Este modelo de avaliação de maturidade constitui, portanto, uma ferramenta ímpar para potenciar o tecido empresarial português, em particular as PME, no sentido em que permitirá, em primeiro lugar, obter informação significativa sobre o estado de maturidade das organizações em Portugal, assim como sobre o seu conhecimento das temáticas relacionadas com a transformação digital inerente à Indústria 4.0. Através deste diagnóstico, a COTEC será capaz de ter um mapeamento mais preciso das necessidades das empresas, facilitando a comunicação e disseminação de informação relevante que vá ao encontro das necessidades das empresas.
Em segundo lugar, ao utilizar esta ferramenta de autodiagnóstico, cada empresa será confrontada com questões que a obrigarão a reflectir sobre as suas capacidades e sobre a forma como se quer posicionar no futuro e através da aferição do seu nível de maturidade poderá estabelecer mais facilmente o caminho para a transformação digital pretendida.